Crédit photos : Pauline Sillinger
Dès le XVIe siècle, les premiers colons européens formulent l’idée de créer un passage maritime reliant l’océan Atlantique et l’océan Pacifique, via l’isthme de Panama, étroite bande de terre idéale pour réaliser cet ambitieux projet d’ingénierie. C’est en 1914 que le projet aboutit et révolutionne le commerce international, en permettant aux navires de raccourcir leur route de plusieurs milliers de kilomètres. Ainsi, un navire allant de New York à San Francisco n’effectue plus que 9 500 km, au lieu des 22 500 km requis par la route du Cap Horn.
Aujourd’hui, le canal de Panama1 est devenu l’emblème du pays et sa première ressource économique (45 % de son PIB). Chaque année, plus de 14 000 navires le traversent. La capitale du pays, aussi nommée Panama, s’est entièrement construite autour du canal et des activités qu’il génère. C’est une métropole en pleine croissance, avec une population qui se densifie de jour en jour, des gratte-ciel qui poussent comme des champignons et l’arrivée rapide d’infrastructures modernes, telles que le métro.
Pour lire l'intégralité de ce Dossier, commandez Tahiti Pacifique n° 430 en cliquant ICI
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